目前全世界的绿色化学正领跑温室气体减排,以二氧化碳为原料的一些新化工工艺正在加快发展之中。
如巴斯夫公司已大规模利用二氧化碳排气作为化工原料。巴斯夫主要是利用合成氨装置产生的二氧化碳排气作为生产尿素的原材料,近几年内,巴斯夫每年都耗用数十万吨的二氧化碳。巴斯夫还以二氧化碳作原料生产水杨酸和甲醇,最近又用二氧化碳替代传统的碳氢单体成功开发了一些共聚物。
UOP公司最近与美国南加州大学组建合作联盟,用二氧化碳生产有用的燃料。南加州大学已开发将二氧化碳转化为甲醇或二甲醚的技术,而UOP公司将参与合作,实现该技术的商业化生产。
位于美国新墨西哥州的桑地亚国家实验室也在开发利用二氧化碳生产清洁燃料的技术,是将二氧化碳转化为一氧化碳,再以一氧化碳制取燃料,包括氢气、甲醇和汽油。
帝斯曼公司最近组建帝斯曼企业投资公司,对美国纽约从事材料技术研发的Novomer公司进行投资。No vomer公司正研发以二氧化碳和可再生材料生产功能性聚合物和其他化学品。Novomer公司首席科学家开发的先进催化剂,可以与二氧化碳、一氧化碳和其他可再生材料结合,生成液体环氧化物。
一些大学和研究院对以二氧化碳作原料的化工技术开发兴趣很大。美国得州A&M大学的一位化学教授正在研发生产塑料的工艺过程,包括以二氧化碳生产聚碳酸酯和环氧乙烷。
目前许多化工企业正在开发新的技术和系统,用于减少二氧化碳排放、封存二氧化碳,或使用二氧化碳作为化工过程用的低成本原料。据工业专家估计,现在约有1.2亿吨/年的二氧化碳被用作化工原料。为减少排放,今后化工企业的二氧化碳使用量将大大增多。